Content-Addressable Memory(CAM)는 특수한 형태의 컴퓨터 메모리로, 일반적인 메모리가 주소를 통해 데이터에 접근하는 것과는 달리, 저장된 데이터의 내용을 기반으로 검색을 수행합니다.

RAM과 같은 기존 메모리 시스템은 특정 주소에 저장된 데이터에 액세스하여 작동하는반면 CAM은 메모리 셀에 저장된 실제 콘텐츠를 기반으로 데이터 검색을 허용합니다. 즉, 메모리 주소를 순차적으로 검색하여 일치하는 항목을 찾는 대신 CAM은 입력 검색 데이터를 모든 저장된 데이터와 동시에 비교하여 검색 프로세스를 상당히 가속화할 수 있습니다.

그러한 이유로 주로 고속 검색이 필요한 네트워크 라우터의 IP 주소 검색, 캐시 메모리 시스템, 데이터베이스 가속기를 비롯하여 인공지능 시스템에서 사용됩니다.

T-CAM(Ternary Content-Addressable Memory)은 2진법 CAM과 달리 Don’t care 상태를 추가하여 더 빠르고 유연한 검색이 가능한 방식입니다.

터넬이 개발한 T-CAM은 Binary-Ternary Hybrid CAM으로 하나의 cell로 동작 전압에 따라 Binary CAM과 Ternary CAM간의 변환이 가능한 hybrid 동작이 가능한 CAM입니다.

Binary CAM Mode : Binary 값(0과 1)을 사용하여 데이터를 저장하고 검색합니다.
Ternary CAM보다 간단하고 빠르지만 정확한 일치로 제한됩니다.
따라서 binary CAM은 검색되는 데이터가 기본 IP 주소 조회와 같이 간단하고 모호하지 않은 애플리케이션에 적합합니다.

Ternary CAM Mode : 낮은 동작 전압에서는 Ternary CAM 모드로 동작을 하는데, "X" 또는 "Don’t care"로 표현되는 세 번째 상태를 추가하여 binary CAM의 기능을 확장합니다.
이를 통해 ternary CAM은 특정 비트를 무시할 수 있는 검색을 수행하여 보다 유연하고 복잡한 일치 작업을 수행할 수 있습니다.
Ternary CAM은 부분 매칭이 필요한 보다 advanced 된 네트워킹 애플리케이션과 보안 시스템에서 사용됩니다.